Questo volume uscì per la prima volta nel 1965, nella prestigiosa collana Sansoni "Le Grandi epoche dell'Arte". La favorevole accoglienza riscossa presso un vasto pubblico di addetti ai lavori e di appassionati e la successiva adozione nelle scuole superiori e nelle università per lo studio della storia dell'arte persuasero l'autore, nel 1971, a rivedere e ampliare la prima edizione ormai andata esaurita. In questa rinnovata veste, pensata per l'insegnamento, e con un nuovo titolo, "L'arte dell'età classica", il libro ha continuato a riscuotere attraverso gli anni e le successive edizioni quel plauso e quel consenso che l'avevano salutato al suo apparire.