E' la vigilia del nuovo anno e l'isolato distretto 13, alle porte di Detroit, sta per chiudere. A causa del maltempo alcuni detenuti vengono presi in custodia all'interno del distretto. Tra questi c'è Marion Bishop (Laurence Fishburne). Improvvisamente il distretto subisce una serie di attacchi ed il sergente capo Jake Roenick (Ethan Hawke) sarà costretto a collaborare con i detenuti per sopravvivere. La battaglia durerà tutta la notte come anche i colpi di scena