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"Perché il mio meraviglioso ragazzo si è perso? Che cosa è successo alla mia famiglia? Dove ho sbagliato?" Sono le laceranti domande che hanno ossessionato David Sheff in ogni istante dello straziante viaggio nella tossicodipendenza del figlio Nic e nel difficile percorso verso la guarigione. Beautiful Boy è un memoir spietatamente sincero, scritto con il cuore e con le lacrime di un padre che ama disperatamente un figlio per il quale sembra non esserci speranza. Prima dell'incontro con la droga, Nic era un ragazzo fantastico, il figlio che ogni genitore vorrebbe: allegro e simpatico, studente modello, campione nello sport e adorato dai fratellini. Ma le metamfetamine lo rendono un relitto tremolante "con due buchi neri al posto degli occhi" che non fa che mentire, rubare, scappare di casa. David Sheff ci racconta i primi segnali d'allarme, le bugie, le telefonate alle tre del mattino (sarà Nic? la polizia? l'ospedale?), i tentativi di disintossicazione, le ricadute. Lo stato di continua preoccupazione diventa per lui, a sua volta, una forma di dipendenza; panico, ansia e stress incessanti richiederanno un prezzo altissimo. Eppure non si è mai arreso e, da buon giornalista, ha istintivamenti sondato e percorso ogni strada possibile per salvare il figlio.
Il Beautiful Boy di queste pagine è il Nic di David Sheff. Sì, proprio suo figlio. E il suo incontro con una sostanza di quelle che non lasciano scampo. La Metamfetamina. Una sostanza con una caratteristica unica e devastante: "ti fa sentire arguto e brillante. Ma ti fa diventare anche paranoico, cinico, distruttivo e autodistruttivo". Lo sperimenta sulla sua pelle il Beautiful Boy e lo sperimenta la sua famiglia. E quando la prova sente di averla cercata per tutta la sua vita.: "quando l'ho provata la prima volta ho capito che era lei". Nel giro di un mese, l'uso divenne abuso, poi divenne abuso-dipendenza. Ed è lei a dare inizio alle danze. Al dramma di una famiglia. In cui la figura paterna è quella di un combattente.
Il padre è un giornalista del New York Times. Chi meglio di lui poteva farsi coraggio e descrivere quella terribile tortura che è assistere impotenti alla discesa nell'inferno della dipendenza del figlio adolescente? "Pensavo che raccontare la nostra storia sarebbe stato utile, che avrebbe potuto aiutare qualcuno". I suoi sforzi si sono rivolti a tutte le possibili risorse a disposizione: dai gruppi famigliari, ai medici esperti, dai centri di riabilitazione agli amici, per la consulenza e l'assistenza.
Alla fine, non è la dipendenza, ma sono i ripetuti fallimenti ad essere così debilitanti per tutti gli interessati.
Il libro è nato dalla pubblicazione sul New York Times Magazine di un articolo che ha incontrato il favore da parte dei lettori: Sheff è sceso in campo, potremmo azzardare, ha condiviso i successi e gli insuccessi affrontati insieme al figlio.
Da leggere obbligatoriamente. Per conoscere. Dove possibile, se mai possibile, per evitare. O, alla peggio, per sapere come salvarsi.
Valeria Merlini
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