Il volume raccoglie alcuni testi del giovane Weber di argomento circoscritto (si occupano dei lavoratori agricoli nei territori prussiani orientali), ma molto utili per comprendere gli sviluppi successivi del pensiero del grande sociologo tedesco. In particolare, nel corso di queste ricerche scoprì nel capitalismo l'oggetto di studio politico-sociale privilegiato per comprendere il mondo moderno.