Profilo di Giovanni Arpino basato su di un esame dei temi e delle forme della sua narrativa, ma condotto anche attraverso lo studio di forme meno note dell'arte dell'autore, quali il teatro e la poesia. Il volume è suddiviso in tre capitoli principali: il primo, breve, è sulla vita di Arpino; il secondo prende in esame i romanzi (tra cui: Sei stato felice, Giovanni; Gli anni del giudizio; L'ombra delle colline; Anime perse; Sette venti); il terzo, e l'ultimo, si concentra su altre forme letterarie quali le poesie, il teatro, i racconti, il giornalismo.