Gli studenti di storia

La nostra recensione

Non credo di essere l'unico a cui capita, ma ci sono periodi in cui non ho voglia di leggere: inutile aprire un libro, fatico persino a sbirciare i volantini pubblicitari che trovo in casella. Ecco, in periodi così leggo Alan Bennett, l'unico in grado di scuotermi dalla narcosi. Non importa che si tratti di un romanzo, di un saggio, di una pièce teatrale, non c'è testo di Bennett che non valga la pena leggere. Adelphi con regolarità mette a disposizione simili antidoti al torpore, e questa volta tocca al celebre "Gli studenti di storia", la commedia che debuttò a Londra nel 2004 e divenne subito uno dei successi internazionali dell'autore. La vicenda è ambientata tra le mura di un liceo maschile inglese agli albori degli anni ottanta. Otto studenti hanno raggiunto una media abbastanza dignitosa e possono ambire a Oxford o Cambridge, leggendarie università a cui si accede previo esame di ammissione. Per prepararsi al colloquio restano tre mesi e due professori, Hector e Mrs Lintott, a dare l'ultima infarinata agli allievi. Il preside, ansioso di risollevare la fama e le sovvenzioni del proprio istituto, decide di affiancargli Irwin un giovane insegnante dai metodi, a suo dire, più efficaci al conseguimento dell'obiettivo. Nello spazio di due atti, densi di illuminazioni e divertimento, l'affilata penna di Bennett mette in scena lo scontro tra due approcci al "sapere". Da una parte il vecchio maestro, Hector, per cui la cultura è puro appagamento, arricchimento, valore in sé, e dall'altra l'arrivista Irwin, ligio solo al conseguimento dell'obiettivo senza lesinare trucchi e scorciatoie. In mezzo gli studenti, forse meno rozzi e ambiziosi di quanto si creda, fanno da svagati giudici dell'istituzione scolastica. Centotrenta pagine scritte per il teatro che riescono tuttavia a conservare anche su carta la loro dirompente ironia, l'energia drammaturgica e le battute folgoranti che hanno reso celebre Bennett. Va da sé poi che il testo trovi la sua dimensione finale sul palcoscenico dove diventa davvero dirompente (come può testimoniare chi ha visto l'allestimento firmato da Bruni e De Capitani), tuttavia in attesa che qualcuno torni a portarlo in scena domani, accontentiamoci di quest'uovo oggi.
Andrea Tognasca