Apparso per la prima volta nel 1830, Il ballo di Sceaux appartiene alla produzione 'giovanile' di Balzac, e possiede l'impareggiabile freschezza di altri racconti di quell'epoca, prime importanti tessere del gigantesco mosaico della "Commedia Umana": Il colonnello Chabert, Il curato di Tours, Gobseck. Il ballo di Sceaux o Il pari di Francia, così recita il titolo per esteso; ma forse potrebbe piuttosto chiamarsi "Come non sposare un pari di Francia", perché proprio questo è in realtà il motivo conduttore dell'operetta: una storia d'amore e vanità, condotta con l'umorismo sottile e il garbo pungente del grandissimo narratore.