Londra anni Venti. Gwendolyn Hooper, giovane donna inglese appena sposata per procura, si trasferisce nella lontana isola di Ceylon per raggiungere il marito. Ma l'uomo che le viene incontro nella piantagione di t non lo stesso di cui si era innamorata in Inghilterra tempo addietro. Distante e indaffarato, Laurence trascorre le giornate nella piantagione, lasciando la sua sposa da sola a occuparsi della casa, della servit e delle nuove incombenze. La grande casa coloniale, agli occhi di Gwendolyn, appare un luogo misterioso, con porte chiuse a chiave e indizi di un torbido passato: in un baule polveroso nascosto un vecchio abito da sposa ingiallito e le ombre del giardino celano una piccola tomba... Poco tempo dopo, Gwen rimane incinta, suo marito finalmente felice e tutto sembra andare per il verso giusto, ma c' poco tempo per festeggiare. In sala parto la neomamma dovr prendere una decisione terribile, di cui non potr fare parola con nessuno, neanche con Laurence. Quando, infine, arriver il momento della verit, Gwen sar in grado di spiegare che cosa ha fatto e perch?