La teologia morale non ha un carattere puramente speculativo, ma pratico: essa, cioè, non ha come fine semplicemente la conoscenza dei principi fondamentali dell'agire morale cristiano, ma soprattutto la direzione del suo comportamento concreto. Questo comporta un movimento intrinseco della teologia morale verso la specializzazione, che deve intendersi nell'orizzonte della dinamica dell'evangelizzazione: la forza trasformatrice del Vangelo, per sua natura, tende a investire e rinnovare tutto, mediante la libertà dell'uomo. La teologia morale speciale ha dunque per oggetto lo studio sistematico dei principi specifici, che permettono di realizzare un agire eccellente, conforme alla vocazione soprannaturale in Cristo, nei diversi ambiti e nelle diverse dimensioni dell'esistenza personale e comunitaria del cristiano. Di qui le articolazioni fondamentali di questo volume. Dopo una prima parte di carattere metodologico (L. Melina, "Dalla norma alle norme"), vengono successivamente affrontate, nella prospettiva sopra indicata, i seguenti temi specifici: "Giustizia e pace" (Th. Herr), "Bioetica: morale della vita umana e dell'integrità della persona" (I. Carrasco de Paula), "L'uomo e il suo ambiente" (A. Bonandi), "Sessualità, matrimonio, famiglia" (C. Bresciani).