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La Colonna di Fuoco è il nuovo grande romanzo della Saga Di Kingsbridge dopo I Pilastri della Terra e Mondo Senza Fine.
Gennaio 1558, Kingsbridge. Quando il giovane Ned Willard fa ritorno a casa si rende conto che il suo mondo sta per cambiare radicalmente. La vecchia cattedrale è impassibile testimone di una città devastata dai conflitti religiosi.
Ned appartiene a una ricca famiglia protestante, e vorrebbe sposare Margery Fitzgerald, la figlia del sindaco cattolico della città, ma il loro amore non basta a superare le barriere degli opposti schieramenti. Costretto a lasciare Kingsbridge, viene ingaggiato da Sir William Cecil, il consigliere di Elisabetta Tudor, futura regina di Inghilterra.
Dopo la sua incoronazione, la giovane e determinata Elisabetta I vede l'intera l'Europa rivoltarsi contro di lei, prima tra tutti Maria Stuarda, sua cugina, regina di Scozia. Decide per questo di creare una rete di spionaggio al fine di proteggersi dai numerosi attacchi dei nemici decisi a eliminarla, e di contrastare i tentativi di ribellione e d'invasione del suo regno.
Il giovane Ned diventa così uno degli uomini chiave del primo servizio segreto britannico della storia. Mentre il suo amore per Margery sembra condannato, gli estremisti religiosi seminano violenza ovunque. In gioco, allora come oggi, non sono certo le diverse convinzioni religiose, ma gli interessi dei tiranni che vogliono imporre a qualunque costo il loro potere su tutti coloro che credono invece nella tolleranza.
Dopo il successo straordinario de I pilastri della terra e Mondo senza fine, la saga di Kingsbridge che ha appassionato milioni di lettori nel mondo continua con questo magnifico romanzo di spionaggio cinquecentesco, in cui Ken Follett racconta con sapiente maestria la grande Storia attraverso gli intrighi, gli amori e le vendette di decine di personaggi indimenticabili, passando dall’Inghilterra e la Scozia, alla Francia, Spagna e Paesi Bassi. Ambientato in uno dei periodi più turbolenti e rivoluzionari di tutti i tempi, La colonna di fuoco è un romanzo epico sulla libertà con un fortissimo richiamo all’attualità di oggi.
Ken Follett è nato a Cardiff nel 1949 e vive a Londra con la moglie Barbara. Laureatosi in filosofia all’University College di Londra, ha lavorato come giornalista. Prima di La Colonna di Fuoco ha pubblicato trenta romanzi, iniziando la sua straordinaria carriera di scrittore nel 1978 con La Cruna dell’Ago. Uguale successo mondiale hanno poi ottenuto i successivi romanzi, tra i quali Triplo, Il codice Rebecca, L’uomo di Pietroburgo, Sulle ali delle aquile, Un letto di leoni, Notte sull’acqua, Una fortuna pericolosa, Un luogo chiamato libertà, Il terzo gemello, Il martello dell’Eden, Codice a zero, Le gazze ladre, Il volo del calabrone, Nel bianco e la trilogia "The Century", cioè La caduta dei giganti, L’inverno del mondo, I giorni dell’eternità, che uno dopo l'altro sono stati a lungo al primo posto nelle classifiche internazionali.
Dopo l’immenso successo de I pilastri della terra e Mondo senza fine, che hanno dato inizio alla Saga di Kingsbridge, La Colonna di Fuoco rappresenta il terzo romanzo della serie.
In Italia, tutti i romanzi di Ken Follett sono pubblicati da Mondadori.
La saga che ha affascinato i milioni di lettori dei Pilastri della Terra continua con una magnifica e stupefacente storia di spionaggio, amore e ricostruzione storica alla maniera imitata ma inimitabile di Ken Follett. Beninteso, non è per nulla necessario aver letto i romanzi precedenti per immergersi in questa meraviglia.
Le prime pagine vedono il giovane Ned Willard sulla via del ritorno verso Kingsbridge, in occasione del Natale. Siamo nel 1558, un anno che trasformerà la vita di Ned e cambierà la Storia d'Europa per sempre.
Le pietre antiche della cattedrale di Kingsbridge – sì, quella dei Pilastri della Terra – osservano mute e torreggianti ciò che resta di una città lacerata dall'odio. Il duello tra le due fazioni, cattoliche e protestanti, vede Ned sul fronte opposto rispetto alla famiglia della ragazza che lui ama e desidera sposare, Margery Fitzgerald. Intanto Elisabetta Tudor, figlia di Enrico VIII, diventa la prima regina non cattolica. Ma proprio per questo contro di lei si moltiplicano i nemici, nel regno e ovunque in Europa. La giovane e determinata monarca istituisce allora il primo servizio segreto del Paese. Obiettivo: disinnescare trame, assassinii e ribellioni che si stanno pianificando per ucciderla o almeno detronizzarla.
A Parigi, la seducente e audace Maria Stuarda - regina cattolica di Scozia, appartenente a un’ambiziosa dinastia francese che vuole per sé il dominio sull'Inghilterra – progetta il piano per sbarazzarsi di Elisabetta, cugina e rivale. Mentre la guerra tra gli estremismi religiosi incendia il continente da Edimburgo a Ginevra, l'amore tra Ned e Margery sembra condannato senza scampo dalla divisione. Elisabetta I combatte con tutte le sue forze per conservare il trono, dalla sua parte si schierano pochi fidati principi e il piccolo gruppo di spie e di coraggiosi agenti segreti. E Ned è destinato a diventare uno di loro…
La Colonna di Fuoco è un grandioso romanzo storico di quasi mille pagine che però si leggono alla velocità del vento. La vicenda attraversa mezzo secolo di Storia, di avventure e di misteri. L’idea di raccontare la vicenda dei servizi segreti di Elisabetta, ossia di una spettacolare squadra di James Bond rinascimentali, rappresenta un vero colpo di genio, l’accurata ricerca storiografica e il magico tocco da thriller di Follett fanno il resto. Non è necessario aver letto gli altri libri della serie per seguire le vicende: dovete soltanto sprofondare nella poltrona con questo librone fra le mani e godervi una favolosa lezione di intrattenimento.
Leggi anche il nostro Speciale sull'ultimo libro di Ken Follett
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