Conoscere la natura della leadership è stata ed è una giusta preoccupazione di coloro che ambiscono al potere per motivazioni diverse, a volte estrinseche, cioè determinate da fattori situazionali, a volte intrinseche, derivanti da esigenze soggettive. La ricerca delle caratteristiche che porterebbero un soggetto ad essere leader, non sembra aver fornito ampie certezze; le variabili situazionali invece, determinerebbero meglio il percorso di acquisizione della leadership.