Il linguaggio non solo descrive il mondo, ma anche ne è demiurgo: fa emergere l'ordine della realtà e della vita sociale. Le nuove parole che nascono e si diffondono nel discorso corrente ci aiutano a identificare caratteristiche importanti della nostra epoca, in rapido cambiamento. Per questo "Aggiornamenti Sociali" raccoglie i termini presi in esame nella rubrica "Lessico oggi", iniziata sulla Rivista nel 2001. Vengono così alla luce fenomeni che spaziano da questioni connesse all'attuale scenario planetario (digital divide, ingerenza umanitaria, mediazione culturale, narcomafie, turismo sostenibile) alla comparsa di nuovi attori sociali (ong, no-global e new global); dagli esiti delle più recenti tecnologie (bioterrorismo, cyborg, ogm) a nuove forme di controllo e di governo delle dinamiche sociali ed economiche (consumo critico, finanza etica, governance, onlus, società civile, sussidiarietà); dai problemi ecologici (biodiversità, ecomafia, principio di precauzione) a quelli riguardanti i mass media (audience) o le relazioni interpersonali (bullismo, disabilità, empowerment, mobbing). Le voci informano con precisione sul significato di ogni termine, ma anche indicano sinteticamente le implicazioni etiche del fenomeno cui si riferisce, offrendo criteri per darne una valutazione e per orientare l'azione.