Questo lavoro ha un intento squisitamente didattico: offrire agli studenti che per la prima volta si accostano al pensiero freudiano uno strumento semplice ma efficace per la comprensione di tematiche tanto affascinanti quanto difficili e complesse. I concetti fondamentali della psicoanalisi freudiana vengono affrontati nel modo più essenziale: di qui i numerosi rimandi a glossari e dizionari, piuttosto che ad altri contributi psicoanalitici. La prima parte del volume è dedicata alla spiegazione dei concetti, mentre la seconda parte (affidata a giovani ricercatori, a testimonianza di un'attività di ricerca tesa a migliorare la qualità della didattica) contiene una serie di apparati quali per esempio le tavole sinottiche dei casi clinici e dei sogni analizzati da Freud, e utili questionari di autovalutazione da parte dello studente.