Il lavoro si inserisce in quel filone di ricerche che hanno utilizzato la memorialistica orale con l'obiettivo di individuare e descrivere le componenti della cultura operaia. Questo studio ricostruisce infatti le vicende, i caratteri, i valori e la mentalità di una generazione operaia: quella che ha lasciato un'indelebile impronta nelle fabbriche dell'area milanese nel secondo dopoguerra. Utilizzando direttamente ampi stralci di testimonianze l'autrice è pervenuta alla stesura di un racconto corale che narra la straordinaria esperienza di maturazione umana e civile della generazione politicamente attiva fra gli anni della resistenza e quelli dell'immediato dopoguerra.