Orrore sull'isola

La nostra recensione

Per un giornalista come Joe Oakes, smascherare i ciarlatani è la consuetudine: culti satanici, finti predicatori, guarigioni miracolose e tutti quegli eventi giudicati paranormali sono il suo pane quotidiano. Il suo scetticismo incrollabile lo porta a credere che ci sia una spiegazione razionale a tutto, e i clamorosi successi raggiunti negli anni hanno contribuito a dargli forza. Tra i casi più particolari, rientra quello del pastore Malachi Dove, capo della Fondazione dei ministri della guarigione psicogena, una setta che crede nel potere della preghiera, nel pensiero positivo, ma che soprattutto rifiuta qualsiasi tipo di intervento medico sulle persone. Malachi Dove è fermamente convinto che la medicina sia un male e che il corpo umano, con il giusto aiuto spirituale, possa curare tutte le malattie da solo. Lasciatasi plagiare da questo credo, la madre di Finn (il miglior amico di Oakes), affetta da cancro, rifiuta la chemioterapia e si avvicina a questa forma di cura alternativa. Due mesi dopo, muore fra atroci dolori. Giurando di fargliela pagare, Oakes raccoglie materiale contro la setta e sceglie il momento giusto per sbugiardarli pubblicamente. Quel giorno finalmente arriva: davanti ad una immensa platea di devoti, Oakes smaschera Dove mostrando il trucco di un'apparente guarigione miracolosa. L'operazione è un successo, Malachi Dove sparisce dalla circolazione abbandonando la sua fondazione, ma promettendo vendetta a costo della sua stessa vita. Passano alcuni anni e Dove non dà notizia di sé. Diverse indiscrezioni lo collegano ad una misteriosa apparizione di un mostro mezzo uomo mezzo bestia tra i boschi dell'isola dei porci, vicino alla costa scozzese. Sembrerebbe un nuovo caso alla portata di Oakes e che potrebbe rivelare nuovi risvolti sul suo vecchio antagonista. Ma nonostante Oakes sia convinto che dietro al fatto si nasconda l'ennesima bufala, la realtà dei fatti si dimostra ben diversa: qualcosa di pericoloso si nasconde veramente negli anfratti più bui dell'isola, morti sempre più misteriose si susseguono e l'ossessione di scoprire la verità distrugge lentamente la carriera e la sua stessa vita. Oakes si è imbattuto nel suo primo caso realmente sovrannaturale o un piano diabolico lo sta portando alla follia? Il romanzo è a tutti gli effetti un thriller, studiato nei minimi particolari e carico di mistero fino alle ultime pagine, incluso il finale a sopresa, per nulla scontato. L'ambientazione e i personaggi, però, riconducono anche ai classici horror cinematografici: tanto sangue, mostruosità terrificanti e un uomo coraggioso (e decisamente curioso) che da solo si butta a capofitto nel tentativo di svelare i misteri di un isola cupa, popolata da persone bizzarre e chiuse. Un mix interessante e riuscito, legato ad arte dalla prosa elegante di Mo Hayder, al suo quarto romanzo dopo i bestseller internazionali Birdman, Il trattamento e Le notti di Tokyo. Fattore comune dei suoi libri è il terrore, che l'autrice riesce a trasmettere magistralmente, da veterana del genere. -Tiziano Gagliardo-