Questa storia della biologia condensa in un volume di dimensioni contenute un'enorme massa di fatti e teorie relative alla millenaria storia delle scienze della vita. Per riuscire nell'impresa gli autori hanno seguito un'impostazione davvero innovativa: abbandonata la partizione cronologica classica (prima la biologia degli antichi, poi quella medievale e così via), hanno individuato alcuni grandi concetti e temi, ad ognuno dei quali è dedicato un capitolo specifico. Vediamo così come si sono andate precisando nei secoli idee fondamentali quali l'evoluzione, la cellula, la riproduzione, la circolazione del sangue e molte altre; scopriamo chi per primo ha parlato di neurone o di cromosoma; confrontiamo l'idea moderna di specie con quella (ben diversa) che ne aveva Darwin -il tutto raccontato in modo chiaro e sistematico. Destinato in origine ai corsi introduttivi di scienza e agli studenti dei primi anni di medicina e scienze biologiche, il libro è leggibile con profitto anche da chi non possegga alcuna nozione preliminare sull'argomento.