Il volume è prevalentemente frutto della rielaborazione di alcuni contributi noti per due corsi di formazione curati dalla Regione Basilicata, tenutisi nel 1995. Il tema del "turismo culturale" si incontra con i principi e gli obiettivi del "turismo sostenibile" e con la necessità di recuperare i patrimoni di tanti piccoli centri storici ad immediato contatto con una grande risorsa della natura (il bosco, il mare, la campagna, il lago, il fiume, ecc.). L'approccio multidisciplinare al tema definisce quattro campi di sviluppo ed approfondimento: la dimensione ambientale, la dimensione antropologica, la dimensione interiore, la dimensione architettonica e urbana.