E' notte fonda e piove a dirotto. Un uomo, in mutande e canottiera, gravemente ferito, sanguinante, corre disperatamente su una bicicletta, fino a entrare in un cantiere che ormai ÿ tutto un pantano. Con le ultime forze che gli restano, va a infilarsi in una grossa tubatura della condotta idrica in costruzione. E là che viene trovato cadavere, la mattina seguente. E' stato ucciso con un colpo di arma da fuoco. Montalbano capisce che quell⿿uomo deve essere stato sorpreso nella notte, mentre dormiva l⿿assassino gli ha sparato, lui ha cercato di fuggire con la bicicletta, si ÿ nascosto in quella tubatura, ma la ferita era troppo grave ed ÿ morto. Quindi doveva vivere nelle vicinanze del cantiere. Il commissario riesce dunque a trovare la sua abitazione e a identificarlo: si tratta del trentacinquenne Gerlando Nicotra, contabile della stessa impresa edile di quel cantiere dove ÿ morto viveva con la bellissima moglie tedesca, Inge. E' un caso assai complesso, e strano, il commissario se ne rende subito conto...