Sono i maggiori critici militanti e studiosi italiani a raccontare ogni opera in 10 parole chiave: per penetrare fino al cuore dei capolavori di tutti i tempi. Edizioni integrali, testi greci e latini a fronte, traduzioni eleganti, essenziali note a piè di pagina. In più, con le tavole sinottiche, è facile collocare vita e opere degli autori nel contesto storico, letterario e artistico. Sono qui riunite due famose indagini dell'investigatore C. Auguste Dupin: "I delitti della Rue Morgue", il racconto antesignano di ogni detective story, e il suo 'seguito', "Il mistero di Marie Roget"... I fan delle avventure di Sherlock Holmes e del compare Watson, legati da un'amicizia che ha a volte i tratti ambigui di un sodalizio amoroso, tale e quale nei due protagonisti di questi due testi di Poe, saranno ricompensati da Dupin e vi ritroveranno l'arguzia dello Sherlock abile a risolvere enigmi, ma anche l'ironia involontaria e lunatica, l'eccentricità solitaria che emerge fin dalle prime pagine...
Edgar Allan Poe è nato a Boston (USA) nel 1809 da una famiglia di attori girovaghi. Non ebbe modo di conoscerli approfonditamente poiché la madre morì quando ancora era un infante e il padre, alcolizzato, abbandonò la famiglia subito dopo la morte della moglie. Il piccolo Edgar fu quindi allevato da un ricco mercante di Richmond di nome John Allan.
Anche Edgar Allan Poe era solito deliziarsi dell'uso di alcool e gioco d'azzardo, motivo per cui John Allan lo estromise dal testamento.