Gli autori hanno svolto un'indagine conoscitiva nel campo genericamente denominabile psicologia della letteratura, con il duplice obiettivo di verificare lo stato attuale e di rintracciare gli elementi teorici e concettuali che possono contribuire a delinearne lo statuto: una collocazione adeguata al notevole contributo che può apportare alla comprensione del pensiero e del comportamento umani. Vengono esaminati tre diversi approcci psicologici alla lettura; sono apportati diversi contributi teorici che si distinguono per la loro pertinenza all'esperienza letteraria. Infine, sono proposte alcune considerazioni sullo stato dell'arte della psicologia della letteratura, nell'intento di fonire un contributo al consolidamento e alla crescita della disciplina, prospettando un percorso che potrà portare a un ordinamento nei suoi costrutti portanti e indicando le linee teoriche che concorrono alla definizione del suo ambito di indagine.