Le storie della guerra del Vietnam si concentrano per lo più sugli aspetti militari e strategici del fenomeno; viceversa, questo volume ha il merito di riuscire a raccogliere le cause remote e lo sfondo generale della guerra: lo scenario della colonizzazione dell'intera Indocina sotto il dominio francese, lo scacchiere politico asiatico a fronte del consolidamento dei paesi comunisti, le conseguenze per l'America della guerra di Corea, la guerra fredda e i problemi interni del Vietnam. Marc Frey descrive anche le principali tappe politico-militari del conflitto, sottolineando il ruolo delle diverse componenti della società dei due Vietnam, le lotte di potere e la funzione svolta dai religiosi. Al contempo, l'autore dà rilievo ai diversi riflessi sulla politica interna USA e del sud-est asiatico di una guerra durata trent'anni.
Il quadro piú completo, al contempo piú accessibile e rispettoso della complessità del fenomeno, di origini, sviluppi, esiti e conseguenze della guerra del Vietnam.