Oggetto dell'opera sono essenzialmente le politiche di incentivazione, intese non solamente dal punto di vista quantitativo ma come sistema complesso con regole, procedure, modalità di accesso e forme differenziate di aiuto che influenzano in modi variabili le scelte delle imprese. Si analizzano dunque i sistemi degli incentivi mirati all'accumulazione del capitale e al rafforzamento della struttura produttiva nelle zone depresse, le politiche per la creazione delle imprese, quelle volte a favorire l'innovazione e la ricerca scientifica e lo sviluppo locale.