Il volume, promosso dal Comitato per le Celebrazioni per l'Unità d'Italia, costituisce uno dei frutti del progetto di rete delle biblioteche che aderiscono al Polo provinciale modenese del Servizio Bibliotecario Nazionale. Il volume ripercorre la storia delle principali biblioteche modenesi aperte per rispondere alle istanze sociali e ai bisogni culturali e informativi delle loro comunità di riferimento. Rappresenta inoltre un'opportunità di valorizzazione della rete bibliotecaria modenese e di acquisizione di nuovi strumenti di comprensione delle istanze all'origine dell'attuale capillare diffusione delle biblioteche a Modena.