Il volume intende approfondire la questione delle trasformazioni avvenute a Melfi in seguito all'arrivo di una grande azienda, la Fiat, che ha contribuito ad avviare un processo di industrializzazione di alto livello. L'analisi prende in considerazione l'organizzazione aziendale ed i cambiamenti economici e sociali intervenuti per giungere a definire le conseguenti trasformazioni nell'ambiente naturale apportate dall'industrializzazione: vengono evidenziati sia gli effetti dell'impatto ambientale sia le conseguenti modificazioni dello stile di vita della popolazione di quest'area.