L'insalata del colonnello Cray

Gilbert Keith Chesterton (1874-1936) è autore, insieme a molte altre cose, di una serie di cinquantadue racconti pubblicati in cinque antologie tra il 1911 e il 1935 che hanno come protagonista Padre Brown, un sacerdote cattolico inglese che spesso viene chiamato a svolgere un "ruolo" d'investigatore risolvendo il mistero di turno (non sempre un fatto di sangue). Il racconto qui presentato, "L'insalata del colonnello Cray" ("The salad of Colonel Cray"), è tratto dalla raccolta "The wisdom of Father Brown", del 1914. La società raffiguratavi è ancora quella vittoriana, un mondo in cui è normale, per esempio, che un uomo già avanti con gli anni il lettore osservi il modo in cui, in maniera sottilmente obliqua, Chesterton nella descrizione del personaggio del colonnello racconta come questo si tinga i capelli bianchi si fidanzi e sposi una donna che per età potrebbe essere sua nipote, e in particolare il mondo coloniale britannico precedente alla prima guerra mondiale, con una piccola panoramica sull'India britannica, toccando indirettamente anche l'Egitto e Malta, e sugli inglesi rimpatriati dalle colonie, con i loro pregiudizi e il loro lampante razzismo.

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