A Boston nel 1935, nonostante la sua immensa ricchezza e una posizione di grande prestigio nell'alta società cittadina, Arthur Barret non può dare all' adorata moglie Eleanor un figlio. Addolorati e disperati, i due pensano che l'unica soluzione possibile sia quella di coinvolgere un' altra persona nel concepimento. Hannibal, socio di Arthur, propone a Roger, giovane studente di legge, di prestarsi all'operazione. Roger accetta ma, quando comincia a frequentare Eleanor, se ne innamora...