Le canzoni rock si basano a volte su impressioni e le impressioni sono tutto sommato soggettive, libere interpretazioni di testi sui quali l'ascoltatore proietta le proprie sensazioni. Le canzoni dei R.E.M. sono spesso questo: pura emotività, in cui musica e parole si fondono, al di là del loro significato originario, per creare stati d'animo nell'ascoltatore. Questo libro tenta di spiegare i significati che si nascondono dietro i testi enigmatici di Michael Stipe, districandosi tra flussi di coscienza, nonsense, cut up e citazioni improbabili. In un percorso che va dalle liriche quasi incomprensibili di "Chronic Town" e "Murmur" a quelle più dirette di "New Adventures In Hi-Fi" e "Up", i testi dei R.E.M. vengono analizzati in profondità, canzone per canzone, offrendo ampi stralci di traduzione e curiose ipotesi interpretative.