Il protagonista racconta di un suo viaggio da Giava verso le isole della Sonda.
Una sera sopraggiunge improvvisa una tempesta. Le onde spazzano via l'intero equipaggio; unici superstiti il narratore e un vecchio marinaio svedese...
Edgar Allan Poe è nato a Boston (USA) nel 1809 da una famiglia di attori girovaghi. Non ebbe modo di conoscerli approfonditamente poiché la madre morì quando ancora era un infante e il padre, alcolizzato, abbandonò la famiglia subito dopo la morte della moglie. Il piccolo Edgar fu quindi allevato da un ricco mercante di Richmond di nome John Allan.
Anche Edgar Allan Poe era solito deliziarsi dell'uso di alcool e gioco d'azzardo, motivo per cui John Allan lo estromise dal testamento.