I maori della Nuova Zelanda rappresentano l¿estrema propaggine sud-occidentale dell¿imponente movimento di diffusione dei navigatori polinesiani attraverso l¿oceano Paci¿co, e Aotearoa, ¿grande nube bianca¿, è il nome con cui battezzarono la loro terra, colonizzata più di mille anni fa. Dai racconti cosmogonici, che hanno il loro nucleo nel ciclo di M¿ui-tikitiki-a-Taranga, il trickster dell¿intera Polinesia, ¿no alle ¿saghe¿ storico-leggendarie legate all'esplorazione e alla colonizzazione di Aotearoa ¿ importanti sul piano delle rivendicazioni politico-territoriali dei m¿ori ¿, il corpus di racconti tradizionali raccolto in questo libro affascina per l¿ampiezza di registro e la freschezza narrativa. Rivalità, intrighi, astuzie, navigazioni, imprese guerresche, storie d¿amore e di magia, incantesimi e maledizioni costituiscono il suggestivo affresco di una civiltà che, tecnicamente allo stadio neolitico, è stata tuttavia in grado di creare un mondo concettuale di grande complessità e raffinatezza.