La zona insulare del Pacifico meridionale sta assumendo un'importanza e un ruolo sempre più strategici in campo politico ed economico, essendo una regione su cui si appuntano forti interessi su scala mondiale. Ricchezze minerarie, potenzialità agricole, offerte turistiche di grande richiamo e una posizione strategica nei commerci e nei collegamenti tra i due emisferi costituiscono le ragioni della grande attenzione riservata a questa zona da parte dei mercati e dalla politica internazionale. Esperti di geografia umana offrono in questo saggio un quadro delle fondamentali componenti fisiche e antropiche caratterizzanti questa multiforme costellazione di stati insulari. Ne emerge la realtà poliedrica e contraddittoria di un mondo poco conosciuto.