Il volume fa un'analisi del ruolo centrale che gli assistenti sociali rivestono nel welfare locale e delle condizioni necessarie affinché il loro lavoro possa essere svolto in modo appropriato ed efficace: piena consapevolezza degli obiettivi e dei contenuti della professione e capacità di tradurli in interventi concreti; competenza e abilità operative idonee ad una domanda sociale mutevole; capacità di cogliere le trasformazioni sociali in atto e di mantenere il proprio sapere adeguato alle esigenze poste dal cambiamento; una trama istituzionale e sociale e strutture organizzative entro cui la loro azione si svolge non ostacolanti all'esercizio della professione.