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753 a. C. In un Lazio selvaggio e misterioso crescono i due gemelli che fonderanno la città Eterna. Remo governa le forze della natura attraverso poteri segreti, che tenta in ogni modo di ignorare, perché il suo unico desiderio è condurre l'esistenza quieta del pastore. Romolo, invece, si dedica al brigantaggio con i compagni della Confraternita Saturnina e spende il bottino delle imboscate nelle bettole di Settemonti. Al compimento dei diciassette anni. Remo e Romolo, come tutti i loro coetanei, sono sottoposti alla prova per entrare nell'esercito dei Quiriti. Abbandonati in un bosco con in corpo un veleno mortale, i fratelli si salvano grazie ai poteri di Remo e, sulla via del ritorno, si imbattono nel prodigio della Stele che, animandosi, li mette in guardia sul loro destino. Incuranti delle parole della profezia, i fratelli si separano: Romolo diventa soldato mentre Remo si rifugia a casa di Angerona, la sua promessa. Ma i gemelli non possono sottrarsi alla sorte preparata per loro dagli dèi. Amulio. l'usurpatore del trono di Alba, ha mosso guerra contro Settemonti e schiere di Mantelli Neri seminano terrore in tutta la regione. Ai fratelli, non resta che imbracciare le armi, ignari che è il primo passo verso il compimento della profezia. In una notte infinita i gemelli affronteranno insieme la battaglia decisiva contro Amulio, scoprendo solo allora un terribile segreto sul loro passato e la missione di cui sono investiti: fondare la città che governerà il mondo.
Remo conduce una vita tranquilla. Ama portare il gregge al pascolo, parlare con gli animali come nessun altro essere umano riesce a fare. I poteri che possiede fin da piccolo non lo spaventano, ma non ama neanche metterli in mostra. È in fin dei conti un buono, la sua unica pretesa è quella di condurre una vita pacifica con Angerona, la sua amata. Il suo gemello, Romolo, è di tutt'altra pasta. Un ribelle, un brigante, che va contro qualsiasi regola che non sia la sua. Con la sua banda di fuorilegge, ama affrontare le truppe di Re Amulio e sperperare i suoi bottini. I due gemelli sono di carattere opposto ma sono uniti dallo stesso amore per la famiglia. Entrambi darebbero la vita per l'altro, per Faustolo e Acca Laurenzia, due persone umili che li hanno cresciuti come figli. I due fratelli, si sa, hanno il destino già segnato: scontrarsi per la nascita di Roma. Ma prima, altre sfide li separano dalla profezia. Devono affrontare il loro passato, scoprire i segreti delle loro origini, sfidare e sconfiggere Amulio, il tiranno che governa le loro terre.
Rex racconta questa prima parte della vita dei due ragazzi, suggerendo quindi dei probabili seguiti. Il libro si mostra così come un appassionante romanzo storico, dalle atmosfere oniriche e dai rimandi classici, ma che non manca comunque di modernità. Oltre ai riferimenti "storici", alla ricca documentazione messa in campo, all'ambientazione assolutamente credibile, infatti, subentra una componente fantasy integrata alla perfezione, che colora e arricchisce senza deludere ne rovinare un mito che poco ci manca a definire sacro.
Buona la prima per la giovane Amati, che nonostante la sua età (è dell'88), mette in campo una conoscenza dell'argomento e un vocabolario tanto ricco da far invidia anche ad alcuni scrittori più navigati.
Tiziano Gagliardo
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