Il volume, costituito da una miscellanea di saggi di argomento diverso, si divide precisamente in quattro parti, ordinate cronologicamente al loro interno, ognuna coincidente con un nodo tematico autorevolmente percorso da Romain H. Rainero, a cui questo lavoro è dedicato. Gli avvenimenti descritti, variamente collocati nel tempo e nello spazio, permettono tanto di approfondire vicende note quanto di richiamare all'attenzione degli studiosi accadimenti meno noti ma evocativi in sé o paradigmatici di snodi storici di fondamentale importanza, offrendo uno stimolante rapporto tra "micro" e "macro" come potente strumento euristico e di narrazione della storia.