"Dopo la sua tragica morte, scrisse un amico della 'bellezza non terrena' di lei; io piuttosto l'avrei chiamata 'bellezza non mondana', perché appunto quel suo modo di tanto apprezzare le cose terrene contribuiva a farne una delizia per tutti. Era molto bella, dotata di quella inconsapevole eleganza che posseggono certi uccelli alti e sottili dai lunghi trampoli e dalle dita delicate, il capo dei quali si volge meravigliato; ed a ciò accompagnava un fascino innocente e di tanto in tanto provocatore, pari a quello di un bambino". (Edith Sitwell)
Adeline Virginia Woolf è nata a Londra il 25 gennaio 1882 da due genitori che sono l'uno l'opposto dell'altro: il padre Sir Leslie Stephen è un autore mentre la madre Julia Prinsep-Stephen una bellissima modella. A differenza dei fratelli maschi che hanno l'opportunità di frequentare la scuola e in seguito l'Università di Cambridge, per la giovane Virginia spetta solo – come alla sorella – l'istruzione in casa. Nonostante questo, a soli venti anni Virginia Stephen diventa una scrittrice molto apprezzata e stimata,