I covenants sono particolari clausole inserite nei contratti di debito stipulati dalle imprese, segnatamente obbligazioni e finanziamenti bancari, che limitano la gestione aziendale, dando la possibilità ai titolari del debito di operare determinate azioni quando tali vincoli vengono violati. Tre sono le spiegazioni che ne giustificano l'esistenza: risolvono il conflitto di interessi tra azionisti e obbligazionisti; sono utilizzati come strumento di politica aziendale e servono ai fini di monitoring da parte delle banche.