Come definito dalla stessa della parola in lingua giapponese, josei si può tradurre in italiano semplicemente con la parola “donna”. Per questo motivo le opere che hanno questo target di riferimento intendono orientarsi verso le donne in età adulta, quali universitarie o donne in età da lavoro o in carriera, ma anche casalinghe, madri o donne single. Insomma, tutto il pubblico femminile che valica l’età adolescenziale è di interesse per questi titoli.  

Possiamo definire i titoli josei una costola dei titoli shōjo, visto che a partire dai primi anni ’80, l’esigenza delle giovani donne di leggere opere più orientate verso la loro categoria, ha portato le case editrici a pubblicare manga che si discostassero dai più comuni titoli shōjo. Tuttavia, la distinzione tra i due target non è mai stata estremamente marcata, non ci sono infatti distinzioni chiare e nette tra manga shōjo e josei, a maggior ragione in epoca moderna dove target e generi vanno a mescolarsi molto spesso. Possiamo comunque affermare che ad oggi gli josei restano una sfumatura ancora viva degli shōjo, anche se meno evidente della distinzione al maschile che troviamo tra titoli shōnen e seinen.

I manga josei si prefiggono dunque di affrontare tematiche più mature, con una narrazione che spesso mostra la quotidianità di protagoniste pronte a entrare nell’età adulta. Opere che ricercano una maggiore attinenza al realismo, affrontando argomenti e tematiche più drammatiche, come possiamo evincere da una ricerca certosina già a partire dal tratto utilizzato dai mangaka; il linguaggio utilizzato nei manga josei, così come la rappresentazione delle dinamiche che coinvolgono i suoi personaggi, tende a essere serio e introspettivo.

Come abbiamo già analizzato in passato, non bisogna cadere nell’errore di pensare che, trovandoci di fronte una protagonista femminile adulta, questo corrisponda all’avere tra le mani un manga a target josei. Ad esempio, opere come Maison Ikkoku di Rumiko Takahashi e Il Duro lavoro di Musubu di Taishi Mori, solo per citarne due, sono rispettivamente manga a target seinen e shōnen, nonostante le loro protagoniste siano una donna rimasta vedova e una donna in carriera. Possiamo trovare storie che hanno come protagonisti ragazze più giovani o persone di genere maschile, così come non sono da escludere le ambientazioni scolastiche. Come ricordiamo sempre, per scoprire con certezza quale sia il target di riferimento dei manga è necessario consultare la rivista giapponese che ha pubblicato l’opera. Non sono infatti l’età dei protagonisti, il genere trattato o le varie tematiche a stabilire quale sia il target dell’opera, possono infatti darne solo un’indicazione visto che non sono rare le eccezioni.

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Giacomo Schiantarelli