Negli ultimi 20 anni in Italia si è verificata una serie di condizioni del tutto contrarie allo sviluppo industriale. In queste condizioni l'Italia è diventata il quinto paese industriale. Questa contraddizione suscita un enorme interesse in tutto il mondo e ci si domanda se l'esperienza del "modello italiano" delle sue piccole imprese possa essere un esempio per molti paesi che iniziano ora un nuovo percorso di sviluppo industriale.