Il patriarca Julio Madariaga riunisce le due famiglie, i Desnoyers e i von Hartrott, per una cena dove Heinrich von Hartrott, di ritorno da Berlino, manifesta il proprio entusiasmo per Adolf Hitler. Ciò provoca la dura reazione di Madariaga che, in un furioso sfogo, maledice il nazismo, invocando la visione dei Quattro Cavalieri citati nell'Apocalisse: Morte, Carestia, Pestilenza e Guerra, morendo poi tra le braccia di Julio, il quale durante la seconda guerra mondiale, nella Parigi occupata fa una doppia vita: apparentemente snob, milita nella Resistenza antitedesca.