La ballata, scritta da Goethe nel 1782, fu anche musicata da Schubert e da Beethoven. La commenta per noi Enrico Ganni, germanista, traduttore e studioso di Goethe. Insieme a Roberto Fertonani ha curato Tutte le poesie di Goethe in tre volumi nei Meridiani Mondadori (1989-97).