Il volume raccoglie le riflessioni emerse durante un recente incontro di studio che ha coinvolto gli storici delle dottrine politiche, che hanno scelto di discutere su alcune categorie politiche fondamentali - libertà, democrazia, uguaglianza, sovranità, dittatura, rappresentanza, federazione, populismo, reazione -, soffermandosi a volte su specifici contesti.