Esiste una specificità disciplinare del disegno industriale nei confronti del tema dello sviluppo locale e più in particolare della valorizzazione dei territori mediterranei rispetto ad altri approcci disciplinari e rispetto ad altre culture? Esistono nuove e più proficue modalità di connessione tra design ed economie locali? Ciò ha progressivamente portato ad esplorare un campo inedito per il design, almeno fino a pochi anni fa, ovvero quello di un design generatore e catalizzatore di competenze, strumenti, metodologie capaci d'indicare nuove soluzioni possibili (e sostenibili) di sviluppo per le economie locali.