Miliardi di persone hanno raggiunto un livello di vita senza precedenti grazie all'industria energetica basata sugli idrocarburi. Paul Roberts si interroga sugli estesi confini e contemporaneamente sui limiti di questa macchina straordinaria: quelli attuali (inquinamento, effetto serra, black out, rialzi dei prezzi, frodi, corruzione, guerre del petrolio) e quelli futuri, quando il petrolio finirà. Entro il 2020, il mondo avrà bisogno del doppio dell'energia che assorbe oggi. Quale sarà la base dell'economia energetica del futuro? I governi si stanno preparando alla transizione, o l'esaurimento del petrolio ci coglierà impreparati e scombussolerà l'economia globale, dando il via a un pericoloso accaparramento delle poche risorse rimaste?