II volume comprende una raccolta di saggi di studiosi italiani e stranieri sui temi della governancee delle politiche di riduzione della povertà e dell'esclusione sociale in Africa australe. I due casi presi in esame sono quelli del Sud Africa e dell'Angola, che hanno conosciuto negli ultimi quindici anni decisivi cambiamenti negli assetti locali di potere, ma in cui il problema delle disuguaglianze e della distribuzione e redistribuzione della ricchezza si pone come centrale. Il volume vuole evidenziare come la lotta alla povertà e all'esclusione e il raggiungimento di una maggiore equità e giustizia sociale siano decisivi per la formulazione di un nuovo "contratto sociale" tra il potere e i cittadini, in grado di superare i traumi del passato e re-includere nella nazione in costruzione gruppi e settori precedentemente emarginati.