Che differenza corre tra il concetto di accesso alle conoscenze scientifiche e di trasmissione dell'informazione scientifica? Sono sinonimi oppure esiste una effettiva frattura data da modi diversi di considerare i rapporti che intercorrono tra scienza, informazione e società? Sappiamo che la comunicazione e la documentazione scientifica hanno spinto e favorito i progressi della scienza. Già, ma di quale scienza in particolare? La risposta, che analizza le tendenze del secolo che ci siamo lasciati alle spalle, è alquanto variegata, sia in funzione di una variabile che potremmo definire 'temporale', sia di diversi usi, tendenze e metodologie (ne sono un esempio la riflessione sugli indici di citazione e sulla funzione innovativa o conservativa della trasmissione di conoscenza via rete). Il concetto di trasmissione dell'informazione si affianca a quello di accesso, che identifica sostanzialmente spazi di partecipazione attiva alla produzione scientifica: l'attenzione è rivolta così anche alla società.