Perché un monaco del XVII secolo ha speso anni per trovare il più grande numero primo tuttora mai scoperto? Quali sono i codici più sicuri e come vengono utilizzati in Internet? Perché alcune specie di cicale si accoppiano ogni tredici anni e altre addirittura ogni diciassette? Nato da una serie televisiva di grandissimo successo, perché alle cicale piacciono i numeri primi esplora quei problemi che si rifiutano di essere risolti - come l'ipotesi di Riemann e la congettura di Hodge - raccoglie curiosità e stranezze legate alla matematica del vivere quotidiano e ci guida in un'indagine tanto appassionante quanto divertente alla scoperta della regolarità che scandisce l'ordine della natura e della nostra vita.