Un rinoceronte per il papa. Storia di una perigliosa spedizione nell'anno Domini 1516

Nel febbraio 1516 una nave portoghese affondò con il prezioso carico al largo della costa italiana, dopo aver percorso 14000 miglia dallo stato indiano del Gujarat. La sua missione: consegnare un rinoceronte al papa. Il naufragio - realmente accaduto - è solo una delle perigliose avventure di questo romanzo di Norfolk. Salvestro, un ex mercenario, viene incaricato dal re del Portogallo di organizzare una spedizione singolarissima: partire, alla testa di un gruppo di monaci residenti in un'isola del Mar Baltico e intenzionati a compiere un pellegrinaggio a Roma, alla volta dell'India e dell'Africa orientale. La recente elezione al soglio pontificio di Leone X, un papa corrotto con una sfrenata passione per i prodigi e le meraviglie, ha infatti innescato una serrata competizione fra la Spagna e il Portogallo - impegnati nella spartizione delle terre recentemente scoperte -, per assicurarsi i favori del pontefice. Alla notizia che il desiderio di Sua Santità sarebbe possedere la grande bestia dal diabolico corno descritta da Plinio nella Storia Naturale, si scatena un safari rocambolesco senza esclusioni di colpi. Ma dove si potrà trovare questa strana creatura?

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