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Due poeti si scambiano versi di notte sul Tevere: sono Pier Paolo Pasolini e Sandro Penna. Una donna bellissima e coraggiosa, fra molti amori e lotte per il potere, si batte per imporre l'arte astratta: è Palma Bucarelli. Uno scrittore giovane e già carismatico fa la spola fra Torino e la capitale per amore: è Italo Calvino. Un artista prestigioso e chiacchierato conquista la città con una mostra sensazionale: è Picasso. Una scrittrice cerca casa nel centro di Roma bisticciando con il marito: è Natalia Ginzburg. Un giovane americano scribacchia pettegolezzi sui giornali per pagarsi la casa in via Margutta: è Truman Capote. Pittori leggendari si arrabbiano in continuazione con le generazioni più giovani: sono Giorgio De Chirico e Renato Guttuso. Un marito e una moglie romanzieri litigano furiosamente in pubblico, ma forse si adorano: sono Elsa Morante e Alberto Moravia. Tra fatti della vita e clamorose dispute letterarie e artistiche, nascita e morte di vivaci testate giornalistiche, l'irripetibile stagione che vide i protagonisti della scena culturale romana al centro di un interesse mondiale, dalla povertà estrema dei primi anni '50, al furore della Neovanguardia, ai ribaltamenti del Sessantotto fino alla decadenza dei primi '70, rivive in un colorato affresco per celebrare un recente eppure lontanissimo passato.
Gli anni ’50 e ’60 a Roma hanno segnato un’epoca di irripetibile fervore intellettuale: da lì è partito il rinnovamento della cultura italiana, e non solo. Il conflitto generazionale, fra tradizione e avanguardia, ha innescato un dibattito costruttivo che ha prodotto frutti di eccezionale qualità in letteratura, nell’arte e nel cinema. I personaggi che hanno animato quella stagione, da De Chirico a Fellini, da Calvino alla Morante, oggi sono in gran parte scomparsi, ma Sandra Petrignani li fa rivivere nel suo libro spogliandoli dell’aura paludata dalla fama con cui li conosciamo, per renderli nella loro più quotidiana umanità, immersi negli ambienti che frequentavano, impegnati in polemiche e amori più o meno effimeri.<br>Come data d’inizio ha scelto il 1952, quando Hollywood scoprì Cinecittà girando Vacanze romane, i pittori senza un soldo come Alberto Burri condividevano gli studi in via Margutta e Pasolini, da poco trasferito nella capitale, scriveva nelle Ceneri di Gramsci: “improvviso il millenovecento / cinquantadue passa sull’Italia”. E l’ultimo capitolo è dedicato al ’68, “il rasoio che separò il presente dal passato”.<br>Ben riuscita la libertà narrativa dell’autrice che tra tanti personaggi “storici” ha inserito una figura di fantasia, la giovane Ninetta, fil rouge e anima romanzesca che lega insieme i diversi ambienti, diventando assistente della bellissima, chiacchierata e potente gallerista Palma Bucarelli, che fu in prima fila nella battaglia a favore dell’astrattismo.
Daniela Pizzagalli
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