Una volta Alice Cascherina andò al mare, se ne innamorò e non voleva mai uscire dall'acqua. - Alice, esci dall'acqua, -la chiamava la mamma. - Subito, eccomi, - rispondeva Alice. Invece pensava: "Starò in acqua fin che mi cresceranno le pinne e diventerò un pesce". Età di lettura: da 5 anni.
Gianni Rodari nacque il 23 ottobre 1920 a Omegna, sul lago d'Orta. Il padre Giuseppe Rodari era fornaio e possedeva un negozio nella via principale di Omegna, la madre Maddalena Aricocchi lavorava con il marito in bottega. Essendo entrambi molto impegnati, il giovane Gianni fu accudito e cresciuto da una balia di Pettenasco.
A Omegna frequenta le elementari, ma nel 1929 in seguito alla morte del padre avvenuta per una broncopolmonite, è costretto a trasferirsi a Gavirate, il paese natale della madre, insieme al fratello Cesare.