Conosciamo John Eliot Gardiner come uno specialista della musica barocca diretta con rigorosi criteri fi lologici ed anche la sua passione per la musica romantica francese e per le sue interessanti esplorazioni in ambito impressionista e persino il suo grande interesse per la musica slava del XX secolo. Questo blu-ray rappresenta quindi una rara e piacevole sopresa soprattutto perché ci permettere di conoscere anche la sua visione e interpretazione del primo grande capolavoro di Puccini, Manon Lescaut. Gardiner fu fortemente voluto dalla direzione artistica del Festival di Glyndebourne nel maggio 1997. The Guardian scriveva a proposito di questa messa in scena: "È questa la prima volta di John Eliot Gardiner a Glyndebourne e i risultati artistici sono elettrizzanti. Ha eseguito il preludio come se avesse l'intenzione di visualizzare la tragedia di Manon prima dell'intervallo! Il direttore concede ai suoi cantanti lo spazio espressivo necessario, ma tiene ben salda la possibilità di aumentare lentamente la tensione drammatica in modo superbo. Il fi nale del secondo atto è stato diretto in modo addirittura "eccitante" e Gardiner ha saputo estendere la progressione drammatica di "amore-morte" fi no alle ultime battute in modo assolutamente perfetto. Del resto questa produzione si avvale del "sound" della London Philharmonic, riportata in uno stato di grazia altissimo". La regia di Graham Vick è essenziale e lascia ai soli costumi di foggia barocca il rimando all'epoca dell'Abbé Prevost, autore della scandalosa novella, mentre le scene si concentrano solo su colori puri con pochi oggetti essenziali allo svolgimento della trama e alla sua ambientazione parigina