Dall'inizio del Novecento sono decine le apocalissi che sono state annunciate in occidente: apocalissi nucleari, tecnologiche, ambientali, climatiche, per citarne alcune. Quante di esse si sono realizzate? Gli autori analizzano con dovizia di dettagli e soprattutto di dati dieci previsioni catastrofiche, arrivando alla conclusione che ci si trova di fronte a quelle che definiscono come "apocalissi percepite", ovvero a una "rappresentazione soggettiva che gli uomini di oggi formulano in merito alla fine del loro mondo". Questo non significa che tutto vada per il meglio, ma che i problemi, quando esistono e sono seri, hanno caratteristiche assai diverse da quelle "immaginate" e richiedono soluzioni differenti da quelle spesso prospettate.